La Cecoslovacchia fu uno Stato europeo indipendente esistito dal 1918 al 1993. A seguito di una decisione parlamentare del 1992 fu decisa la scissione del Paese in due entità statali separate che, dal 1º gennaio 1993, presero il nome di Repubblica Ceca e Slovacchia. Il Paese era uno Stato multietnico, con cechi e slovacchi come popoli costituenti. La popolazione era composta da cechi (51%), slovacchi (16%), tedeschi (22%), ungheresi (5%) e russini (4%). Molti tedeschi, ungheresi, ruteni e polacchi e alcuni slovacchi, si sentivano oppressi perché l'élite politica generalmente non consentiva l'autonomia politica ai gruppi etnici minoritari. Questa politica ha portato a disordini tra la popolazione non ceca, in particolare nei Sudeti di lingua tedesca, che inizialmente si erano autoproclamati parte della Repubblica dell'Austria tedesca in accordo con il principio dell'autodeterminazione.

L'inizio della massima espansione nella produzione di carta in Cecoslovacchia fu legato all'arrivo di un commerciante di nome Ignác Spiro da Jindřichův Hradec a Český Krumlov. Nel 1861, Spiro, acquistò la vecchia cartiera a Český Krumlov (fondata nel 1792) da Theodor Pachner e investì trentamila monete d'oro per l'acquisto di macchinari e altre attrezzature necessarie. Il passaggio dalla vecchia produzione manuale a quella meccanica aumentò notevolmente la produzione. Il 23 ottobre 1866 un grande incendio nella fabbrica la rase quasi al suolo ma poiché Spiro era assicurato, ottenne nuovi fondi, e fu in grado di rimettere in funzione la cartiera entro un anno. Nel 1867 Ignác Spiro acquistò da Jan Wolfl per cinquantamila monete d'oro il mulino Pečkovský a Větřní, dove trasferì tutta la produzione. I prodotti di carta erano di buona qualità e venivano esportati in tutto il mondo, persino negli Stati Uniti d'America. L'azienda crebbe rapidamente, diventando un'importante industria della regione. Nel 1894, alla morte di Ignác, i suoi figli Ludvík ed Emanuel assunsero la direzione dell'azienda, con Ludvík responsabile degli aspetti commerciali e Emanuel di quelli tecnici. Sotto la loro guida, l'azienda raggiunse nuovi traguardi, costruendo anche una centrale idroelettrica a Hohenfurt (Vyšší Brod) per alimentare la produzione. La famiglia Spiro contribuì anche alla comunità locale, finanziando la costruzione di una sinagoga e di un orfanotrofio. Dopo l'annessione dei Sudeti da parte della Germania nazista nel 1938, la famiglia Spiro, essendo di origine ebraica, subì le conseguenze delle leggi antiebraiche. Nel settembre 1941, le proprietà della famiglia furono confiscate e l'azienda fu fusa con la cartiera austriaca Steyrermühl di Steyr. Durante l'occupazione, l'economia di guerra prevaleva e la produzione non subì espansioni né modernizzazioni; le macchine non furono adeguatamente mantenute, portando a un rapido deterioramento dell'attrezzatura e, alla fine della guerra, a un completo fermo dell'attività.

Dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, l'azienda fu nazionalizzata e, nel 1946, divenne la base dell'impresa statale Jihočeské papírny di Větřní. I documenti relativi alla famiglia Spiro, tra cui registri finanziari, corrispondenza e fotografie, sono conservati negli archivi statali di Třeboň e Český Krumlov, offrendo una preziosa testimonianza della storia industriale ebraica della regione. Nel 1990 viene fondata la società per azioni Jihočeské papírny Větřní e, nel 1992, avviene la trasformazione della società per azioni in una holding. La società JIP - Papírny Větřní, as diventa una filiale della holding.

La gestione dilettantistica degli economisti nazionali di allora, che collegavano ciecamente le necessità economiche del Paese alla fedeltà ideologica all'Unione Sovietica, si manifestò nel modo più paradossale e al tempo stesso più lampante intorno alla fine degli anni ‘80, nel terzo anno dell'ottavo piano quinquennale. Perfino prodotti igienici di base come la carta igienica scomparvero dagli scaffali dei negozi cecoslovacchi alla fine della primavera del 1988, e l'oscura crisi di approvvigionamento fu affrontata anche dalla televisione cecoslovacca di stato, che per il resto era stata completamente fedele alle esigenze della dirigenza comunista. "C’era una vera e propria carenza di carta igienica e il problema durava da molto tempo", spiega Jaroslav Martinec, vicedirettore del Dipartimento dei beni industriali. "C'era una carenza annuale di circa tremila-cinquemila tonnellate per soddisfare la domanda commerciale, dato che la produzione interna in quel momento non era in grado di soddisfare pienamente la nostra domanda."

Già nella seconda metà degli anni '60, sotto la guida di Antonín Novotný, la repubblica si trovò ad affrontare una carenza di prodotti igienici di base, come assorbenti e carta igienica. Le condizioni dell'epoca sono descritte al meglio dal grido sarcastico degli studenti dell’epoca: "Se vuoi essere un buon ceco, pulisciti il culo con il muschio" (Chceš-li býti dobrým Čechem, vytírej si pr…l mechem“)

In quel periodo la dirigenza del partito riuscì ancora a reagire con flessibilità e acquistò per trenta milioni di corone una nuova linea di produzione per la cartiera del villaggio di Harmanec, vicino a Banská Bystrica, che riuscì a soddisfare la domanda interna per più di un decennio. Tre anni dopo, la Harmanecké papírny, attuò anch'essa un'innovazione industriale diventando la prima cartiera del Paese e, oltre ai fogli piegati, produsse la prima carta in rotoli cecoslovacca (1972), conosciuta ancora oggi con il marchio Harmasan.

Negli anni '80, tuttavia, la produzione nazionale non era più sufficiente a soddisfare il consumo della popolazione e perfino il più grande stabilimento della Slovacchia centrale non riusciva a coprirlo. La crisi dell'approvvigionamento si intensificò ulteriormente all'inizio del 1988, quando i comitati regionali comunisti riferirono del malcontento della popolazione. "La maggioranza del Comitato centrale del Partito comunista della Repubblica cecoslovacca sottolinea che sul mercato mancano tovaglioli, carta igienica, fazzoletti igienici e lampadine importati dalla RSR (Repubblica socialista rumena), anch'essi di scarsa qualità", si legge in un rapporto segreto sulla situazione politica nelle singole regioni, ricevuto dai vertici del partito nel febbraio 1988. 

Tuttavia, i limiti dei pianificatori comunisti vennero pienamente messi a nudo da un incidente del tutto imprevisto: l'incendio primaverile di Harmanec, che mise fuori gioco il più grande produttore di carta igienica e fece sprofondare il mercato interno in una situazione di grave carenza di questo prodotto igienico di base. La popolazione della Cecoslovacchia dovette sostituire la carta con cotone idrofilo o, più spesso, ritagli di giornale, e a marzo e aprile un verso beffardo risuonava per le strade delle città ceche e slovacche: "Non c'è carta, non ci sono assorbenti, cosa possiamo metterci tra le gambe? Siamo ragazze di paese, ci serve solo un giornale".

Nonostante i molti anni di cooperazione commerciale con i paesi satelliti sovietici nell'ambito del Consiglio di mutua assistenza economica, le autorità centrali dovettero rivolgersi ai paesi oltre la cortina di ferro con richieste commerciali.  Il settore adottò un approccio attivo per risolvere questa difficile situazione importando, tra marzo e aprile, mille tonnellate di carta igienica per un valore di dodici milioni di corone da paesi non socialisti, utilizzando valuta estera

Rotoli NON presenti in collezione

CURIOSITA'

CURIOSITA'

1) Nel 1988 il governo federale fu criticato per aver favorito le imprese slovacche, penalizzando la produzione di carta nella Repubblica Ceca. I fondi stanziati furono pochi e la crisi peggiorò. Nel giugno 1988 un articolo su Lidové noviny denunciò l’assenza di carta igienica nei negozi con frasi come: “Piegano per la testa ma non per l’altra parte del corpo. La risposta del governo fu di importare carta dall’Austria (con prezzi triplicati) e dalla Cina. Con la scarsità, la gente iniziò ad accumulare rotoli, facendo aumentare la domanda del 10–15 %. Si registrarono furti nei luoghi pubblici, e il razionamento divenne routine. Donne, spesso responsabili della spesa familiare, facevano lunghe file per ogni bene scarso, incluso la carta igienica

2) Il tema della carta igienica divenne un simbolo delle mancanze del regime. Nei samizdat, veniva derisa la “brillante lungimiranza” dei pianificatori: “dove manca il cibo, non servirà la carta igienica”

3) Nel 1988 il governo federale fu criticato per aver favorito le imprese slovacche, penalizzando la produzione di carta nella Repubblica Ceca. I fondi stanziati furono pochi e la crisi peggiorò: vennero importate 1.000 tonnellate dalla Cina e altre dall'Austria, a costi elevati

(vedi 2) Il manifesto proviene dal Museum of Communism a Praga ed è parte di una campagna espositiva che usa l’umorismo per illustrare le contraddizioni della vita sotto il regime socialista.” I due operai raffigurati rappresentano i lavoratori comuni, sovente costretti a fare i conti con la scarsità di beni essenziali come la carta igienica. L'espressione facciale e postura suggeriscono ironia o frustrazione. Il testo sul manifesto dice: "Sometimes there was no toilet paper in the shops. Luckily there was not much food either."
Tradotto: "A volte nei negozi non c’era carta igienica. Per fortuna non c’era nemmeno molto cibo. È una frase ironica e amara che prende in giro le carenze croniche dei beni di prima necessità nell’ex Cecoslovacchia comunista.