Uzbekistan e Turkmenistan

La Repubblica dell'Uzbekistan è uno Stato più popoloso dell'Asia centrale (37,5 milioni di abitanti). La sua capitale è Tashkent, che conta oltre 2,3 milioni di abitanti. Confina con Kazakistan, Kirghizistan, Tagikistan, Afghanistan e Turkmenistan; insieme al Liechtenstein, è uno degli unici due Stati al mondo doppiamente senza sbocco al mare, ovvero, oltre a non avere sbocchi sul mare, confina con Stati anch'essi privi di sbocco sul mare. La ricorrenza nazionale è il 1º settembre, giorno dell'indipendenza dall'URSS (1991). Secondo le stime ufficiali, nel 2017 gli uzbeki costituivano di gran lunga il gruppo etnico principale (83,8%), seguiti da tagiki (4,8%), kazaki (2,5%), russi (2,3%) e caracalpachi (2,2%). L'uzbeco (una lingua turca orientale) è la lingua ufficiale ed è parlata dalla maggioranza della popolazione. Vi è stato un tentativo dal 1991 di trascriverla mediante l'alfabeto latino, ma al momento viene utilizzato solo per i siti web, per la valuta locale e per i luoghi turistici e d'interesse più rilevanti (stazioni, ecc.); negli altri ambiti, soprattutto quello della stampa e della cartellonistica, è ancora ampiamente utilizzato l'alfabeto cirillico. Il russo è la lingua interetnica e viene largamente usato - parallelamente all'uzbeko - nella vita comune, soprattutto nei grandi centri urbani e per la gran parte delle attività commerciali e governative. Samarcanda è una città capoluogo della regione omonima e seconda città del Paese per popolazione. Dal 2001 la città figura nella lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.

CURIOSITA' dall'Uzbekistan

1) Un rapporto della Banca Asiatica per lo Sviluppo (ADB) del 2005 evidenzia severe mancanze nei servizi igienici scolastici: il 98% degli istituti non ha sapone, il 94% non ha carta igienica, il 93% non ha cestini, il 72% è senza disinfettante.

2) Grandi quantità di libri antichi vengono ridotte in poltiglia a causa di decreti che ne vietano l'esportazione e di epurazioni ideologiche nelle biblioteche del paese. (da un articolo su IWPR – Institute for War & Peace Reporting del 21 febbraio 2005)

Nina Ivochkina, 70 anni, insegnante e intellettuale di Samarcanda, osservava con angoscia mentre un operaio di una cartiera strappava in pezzi i suoi libri preferiti. Le sue mani forti facevano a brandelli capolavori della letteratura mondiale, gettando le copertine in una pila e i libri in un’altra. Presto sarebbero stati trasformati in carta igienica e contenitori per uova. Ivochkina aveva iniziato a raccogliere la sua biblioteca durante la Seconda guerra mondiale, ma ora ha poche altre opzioni se non vendere i suoi libri per farne poltiglia. Una recente normativa in Uzbekistan le vieta di portarli in Russia senza pagare pesanti dazi doganali. La sua minuscola pensione non basterebbe nemmeno a iniziare a coprire tali costi. “Devo trasferirmi in Russia a vivere con mia figlia,” ha detto. “Ma non posso portare con me i miei libri perché la legge uzbeka non me lo permette. Perfino durante la Seconda guerra mondiale, quando pativamo la fame e il freddo, abbiamo preservato la nostra biblioteca. Ora mi trovo a doverli vendere per farne poltiglia.” È una delle tante persone di origine russa che stanno lasciando il paese a causa di cambiamenti che le fanno sentire meno che benvenute. Negli ultimi anni, l’uso della lingua russa è diminuito e, in generale, la minoranza si sente emarginata. Ivochkina ha provato prima a vendere la sua collezione a un negozio di libri usati. Hanno accettato solo pochi titoli, dicendo che il mercato era scarso e che l'intero settore stava diventando antieconomico. Ne ha regalati alcuni ad amici e vicini, ma c’era un limite a quanto potevano accettare. Non ha avuto altra scelta che consegnare il resto — incluse opere di Dostoevskij, Turgenev, Jack London e Fennimore Cooper — alla cartiera. La legge uzbeka sull’esportazione di beni culturali vieta ai cittadini che lasciano il paese definitivamente di portare con sé libri di valore. Il governo afferma di voler preservare il patrimonio culturale del paese per le future generazioni. Il decreto riguarda tutta la letteratura pubblicata prima del 1945. Nella cartiera si trovano anche nuove edizioni di Vladimir Nabokov, Walter Scott e Victor Hugo, numerosi volumi medici e enciclopedie sovietiche, dizionari francesi e pubblicazioni prerevoluzionarie. Ma alcuni sostengono che il fatto che il governo non sia disposto a conservare i libri appartenenti a persone che lasciano il paese, e sia indifferente alla loro distruzione, renda priva di senso la sua pretesa di preoccuparsi del patrimonio culturale dell’Uzbekistan. Mezzo milione di volumi all’anno vengono distrutti. I libri vengono acquistati a 2 centesimi di dollaro al chilo, portati in un magazzino per il riciclo e poi alla cartiera di Angren, che li trasforma in cartone per contenitori di uova o in carta igienica. La distruzione dei libri è stata accelerata da un decreto ministeriale del 1998. Questo ordinava il ritiro di tutti i titoli che non erano conformi all’“ideologia nazionale” dell’Uzbekistan. Per lo più si trattava di testi a contenuto ideologico pubblicati durante il periodo sovietico, nonché di libri scolastici editi prima della metà degli anni '90. Un’ordinanza nella provincia di Samarcanda ordinava alle biblioteche di ritirare oltre mezzo milione di libri considerati “ideologicamente superati” per essere distrutti. Era vietato consegnarli ad altre biblioteche o a privati. Sebbene sia comprensibile il desiderio delle autorità di preservare il patrimonio culturale della nazione, i risultati di questa politica mal concepita sono stati catastrofici. Un professore di letteratura di Samarcanda ha descritto privatamente la distruzione massiccia dei libri come “vandalismo”, affermando che a soffrirne maggiormente sarebbe stato proprio il popolo uzbeko e la sua cultura. “Il livello culturale del nostro popolo è già basso, e ora stiamo regredendo ulteriormente,” ha detto. “Ci vorranno decenni per rimpiazzare i libri perduti, il che significa che un’intera generazione crescerà con una scarsa istruzione. Resteremo un paese di piccoli commercianti.” Un avvocato di Samarcanda, Ilkhom Kadyrov, ha suggerito che la legge che vieta l’esportazione di libri antichi violi la costituzione. “Le persone hanno diritto alla proprietà personale, e lo Stato non ha il diritto di violare tale diritto in nome della ‘salvaguardia’ della cultura popolare,” ha detto. “Se si accettasse questo principio, si potrebbero iniziare a requisire anche altri oggetti personali delle persone, fino alla loro biancheria intima.” Al momento, la lettura è in declino in Uzbekistan. È in gran parte il risultato dell’aumento della povertà e del diffuso rifiuto dei valori ideologici sovietici. Ma si tratta sicuramente di un fenomeno temporaneo. Arriverà il giorno in cui gli uzbeki vorranno di nuovo avere buoni libri nelle loro case. Ma, a quel punto, del patrimonio letterario del paese sarà rimasto ben poco. Artur Samari è un giornalista indipendente

CURIOSITA' dal Turkmenistan

Quella di utilizzare la carta dei giornali al posto della carta igienica è una pratica diffusa in molti Paesi poveri. Il Turkmenistan non fa eccezione: il Paese dell’Asia centrale, un tempo parte dell’Unione sovietica, vive da anni una seria crisi, dovuta, tra le altre cose, al calo dei prezzi del greggio e alla corruzione diffusa.

24/05/2018 In Turkmenistan i giornali usati come carta igienica stanno diventando anche una questione politica: il problema, infatti, è che le foto del presidente, Gurbanguly Berdimuhamedov, abbondano sulle pagine, e le autorità non vogliono che i cittadini si puliscano il sedere sulla faccia del Presidente. La Bbc, che cita tra le sue fonti il sito russo Fergana.ru, sostiene che la polizia locale (dopo aver casualmente scoperto nei bagni di una scuola che gli studenti usavano fogli di giornale con la foto del Presidente come carta igienica), stia «ispezionando tutti i bagni per verificare che gli abitanti locali non usino i giornali con la faccia del presidente Berdimuhamedov per pulirsi». Oltre a controllare i bagni, si controllano anche le discariche. «In ogni discarica c’è un inserviente incaricato il cui lavoro è ispezionare i rifiuti, vedere se ci sono foto sporche di giornali, stabilire la casa da cui provengono e contattare la polizia». Sempre secondo la Bbc, le famiglie incriminate se la cavano con un avvertimento: l’accusa è avere danneggiato l’immagine del presidente.

Berdimuhamedov è stato definito un «dittatore non convenzionale»: è in carica dal 2006, ha modificato la costituzione per rimuovere i limiti di mandato, e all’ultimo giro, nel 2017, è stato eletto con una sospetta percentuale del 97 per cento. Secondo l’Organizzazione dei Diritti Umani, il Turkmenistan è tra i Paesi più repressi al mondo. Vige ancora la tortura e l’imprigionamento politico.

11/02/2025 Una direttiva entrata in vigore a gennaio in Turkmenistan vieta ai cittadini di utilizzare i quotidiani statali, spesso ricchi di foto del presidente Serdar Berdimuhamedov e di suo padre (e predecessore) Gurbanguly, per “scopi diversi dalla lettura”, segnatamente come carta igienica. Lo riporta “Radio Free Asia”. Il provvedimento rientra nel quadro di un più ampio rafforzamento dei controlli sull’utilizzo della stampa. I dipendenti pubblici, già costretti ad abbonarsi alle pubblicazioni statali, sono ora tenuti a firmare un impegno scritto a “non contaminare pagine di giornali e riviste contenenti immagini” della famiglia Berdimuhamedov. In Turkmenistan, dove i quotidiani sono soggetti a rigidissime forme di censura e dove la popolazione vive in condizioni di povertà tra le più acute della regione, i giornali sono infatti spesso utilizzati per imballare pacchi, per accendere fuori o, persino, come carta igienica. “Radio Free Asia” scrive anche che, per monitorare il rispetto delle nuove norme in vigore, le autorità di Ashgabat stanno valutando la possibilità d’introdurre codici Qr su ogni pagina dei quotidiani, misura che consentirebbe di risalire ai responsabili di eventuali violazioni. L’agenzia riporta le parole pronunciate in condizioni d’anonimato da un funzionario statale: “Abbiamo paura di lasciare che i bambini tocchino i giornali: se dovessero strappare accidentalmente una foto del presidente, potremmo perdere il lavoro”. Secondo l’organizzazione Reporter senza frontiere (Rsf), il Turkmenistan si colloca abitualmente agli ultimi posti della classifica mondiale sulla libertà di stampa. La situazione non è cambiata dopo il trasferimento dei poteri da Gurbanguly Berdimuhamedov al figlio Serdar, con il primo che continua a mantenere una fortissima influenza sulla vita politica del Paese centrasiatico. Entrambi, comunque, sono protagonisti di un culto della personalità con pochi pari al mondo.